湖北位于中國南來北往的中心交匯地，吸收了東西南北的各種美食元素，但湖北菜很難給外界留下一個固定而深的印象。就好比問人家湖北菜是什么味的，這問題的難度肯定遠遠高于“川菜”“粵菜”“江浙菜”甚至“湘菜”，因為湖北菜既有清淡派，也有麻辣派。既受下游江浙的清淡影響，更受到上游四川的麻辣誘惑。

但提及早餐，湖北的優(yōu)勢就很明顯了，尤其在武漢，號稱連吃半個月每天不重樣。細琢磨這話，其實有兩層意思：一是品種多樣，二是每種都頂飽，一天吃一樣就行，否則最有底氣說這話的應(yīng)該是廣東早茶。

 排隊等買早餐的小朋友

 武漢市街頭，典型的過早場景

一位愛好美食的央企前處長，毅然辭職后創(chuàng)辦的彩色湯包店，是這次我在武漢吃到的最美味湯包

武漢的早餐之所以“頂飽”，與其碼頭城市的起源很有關(guān)系。晚清通商開埠，作為長江經(jīng)濟帶的漢口崛起，需要大量碼頭工人，工人們進城每天吃完早飯就得去碼頭上裝貨卸貨，頂著江風(fēng)勞累，有時一天都吃不上飯，就必須來點糯米或重油的食物儲存在胃里，盡可能減少饑餓感，胡椒辣椒都是可以用來抵御寒冷江風(fēng)侵襲的佐料。經(jīng)過歷代小吃師傅的改進，慢慢演變成了今天見到的“豆皮”“熱干面”“重油燒麥”“糯米包油條”。

武漢三鎮(zhèn)民生甜食館，衣著入時的女性用竹簽串起幾個油餅往家里走。武漢人熱情而干練，在過早時能充分感受到武漢人的性格特點。

漢口小巷里的面窩店，這一帶是回遷居民區(qū)，外貌破落但租金低廉，反而成為了美食集聚地。

站著吃熱干面，是武漢人最典型的標(biāo)志。

因碼頭而興盛的城市，市民氣息都會相對重一些。武漢的早餐更是最具世俗風(fēng)情，大大咧咧站路邊吃，搬板凳排排坐路邊吃，衣著入時的阿姨一手串起幾個油餅，昂然提回家吃，還有開著豪車，把一堆早餐放在后座上慢慢開回去帶給家人吃。總之，過早在武漢是個大事。

開私家車來漢口小巷給一家人買早餐的大叔。

 三鎮(zhèn)民生甜食館的生煎包

 漢口南京路，提著熱干面豆?jié){趕著回家吃的孩子

 糯米雞

 路邊搭小板凳過早

作為在北京生活多年的湖北人，最不適應(yīng)北京的莫過于這里太缺少煙火氣，城市布局工整大氣是優(yōu)點，但想找點小吃美食也愈發(fā)困難。即便是在今天的武漢，美食聚集區(qū)也都是漢口漢陽的老城區(qū)，武昌臨江邊的一帶。早餐小吃是辛苦行業(yè)，攤主們凌晨兩三點起來，圖一個養(yǎng)活全家的辛苦錢。高樓大廈建起來后，房租也就大酒樓和連鎖快餐能承受得起，精耕細作的小吃攤在城市建設(shè)浪潮中只能一步步退縮到房租低廉的老城區(qū)。

 被美味湯包驚艷到的小朋友

 漢口嚴(yán)氏燒麥店，因為發(fā)面技術(shù)好，他家的面食特別受歡迎 

 漢口一對父子邊吃熱干面，邊等出租車。

熱干面對武漢人來說可能是最重要的一種食物，當(dāng)?shù)匚飪r水平的風(fēng)向標(biāo)。十年前，當(dāng)熱干面漲價至一塊八和兩塊時，甚至驚動了市政府相關(guān)部門的過問。而經(jīng)過了近十年的物價調(diào)控后，熱干面卻仍然只維持了四至六元的親民價格。端一碗熱干面走在路上吃，曾是武漢特有的風(fēng)景。只是隨著近些年上班節(jié)奏的加快，更多人是買完熱干面裝袋就走。“好吃佬”主持人陳哥用熱干面來形容武漢人的性格：熱情，干練，愛面子。

 用石磨研磨出的芝麻醬，拌出來的熱干面，香味更濃

熱干面的面條是煮了半熟的堿水面，在案臺上攤涼，拌上香油成為半成品。開賣時再下鍋煮開，撈起后加入醬油麻油芝麻醬蘿卜丁等配料，程序極為繁瑣。而一碗熱干面是否好吃，最具決定性的在于芝麻醬的竅門，大工業(yè)生產(chǎn)芝麻醬是機械打磨，齒輪高轉(zhuǎn)速的高溫會讓芝麻里的香味提前釋放，甚至糊掉散發(fā)出一絲苦味。要想得到一碗優(yōu)質(zhì)芝麻醬，則需要用石磨低速慢慢研磨。

 三鮮豆皮和牛肉豆皮是如今最常見的豆皮種類

漢陽湖南人聚集區(qū)的豆皮館，老板創(chuàng)造性的在豆皮上加了幾種炒菜，讓口味相對清淡的豆皮增加了幾分重口，向湖南人的口味靠近了一些

 豆皮小館里的貓，也被香味吸引了

對外地人來說，剛開始吃熱干面嘴里容易干渴，能讓所有人一致達成熱愛的反倒是豆皮。糯米軟綿口感加上雞蛋皮的香味，輔以香菇牛肉豆腐干等在熱鍋里煎制，待汁水浸入糯米中時，肉香米也香。毛主席來武漢，每次都要點豆皮吃，在巡視三峽的游輪上，也把老通城的豆皮師傅一并帶上了。令人遺憾的是，如今在武漢早餐界有點名氣的豆皮師傅，大多是當(dāng)年老通城班底里留下的淵源，豆皮制作工藝復(fù)雜，面對一口高溫鐵鍋繁瑣操作，一天下來十分勞累，而豆皮本身也賣不上來價格，只能維持在六至八元左右，消費者似乎也不愿意為此多買單，因為傳統(tǒng)豆皮里的肉并不多。比起過去，如今武漢的傳統(tǒng)豆皮店少了很多。

 恩施古城里賣完菜的村民，帶著孩子買完早餐回家

 恩施古城南門口的油香店，是當(dāng)?shù)厝寺愤^必買的早餐

這次早餐尋訪中，我們還選擇了另一個城市樣本，地處鄂西大山里的恩施。作為土家族苗族聚居的恩施州，保留了許多少數(shù)民族飲食文化，跟位于九省通衢的武漢截然不同，古代恩施交通不便，崇山峻嶺里流淌的清江狹窄湍急，物資交換全靠山間挑夫河里纖夫。加上靠近重慶地區(qū)，這里的飲食更偏辛辣，老百姓把山里的土豆玉米和辣椒臘肉制作成各式各樣的美食。炕小土豆，包谷（玉米）粑粑，油香，還有受到鄰居重慶萬州影響的各種小面。

 土家燒餅是當(dāng)?shù)厝嗣刻煸缟媳爻缘?/p>

 靠山吃山，恩施盛產(chǎn)土豆，一位土家大嬸雖然聾啞多年，但她炕的土豆特別好

 帶著孩子上街吃一碗小面，因靠近重慶，這里的面條主打麻辣味

恩施在外界最有名的食物應(yīng)該是土家掉渣燒餅，十年前一度開遍全國，甚是紅火。但隨著每家獨立小店品控不一，惡性競爭后，這類燒餅店越來越少。在恩施一家三代人專做燒餅的店里，我終于再次感受到燒餅的魅力。肥瘦相間的面團在碳火烘烤下變得蓬松酥脆，加上一點辣椒面和醬油的升華，口感美妙。

 灑滿芝麻，等待入爐的土家燒餅

 中老年人上街喝早酒，一頓早餐吃上兩小時也不稀奇

不過最有土家族特色的還要屬當(dāng)?shù)厝说脑缇?，大清早不少?dāng)?shù)乩先藭x在街頭小攤邊，點上一個小火鍋或一碗面，舉起四五十度的白酒喝上小半天。這個習(xí)慣要追溯到過去，山里人都要四點鐘起床上山收割豬草，再去半山腰的田里干點活兒。等到八九點鐘開始有點炎熱時，他們才會背著豬草回家喂豬，然后吃飯，喝點白酒來恢復(fù)一下體力。如今生活條件改善了，大多數(shù)人不再需要早起上山干活兒，但喝早酒的習(xí)慣卻保留了下來。

 小火鍋店里的早酒聚會，兩位老人喝著喝著，吐詞也開始迷糊不清了

 清江是恩施的母親河，在河邊吃飯，也是恩施人的生活習(xí)慣

從武漢來到恩施，最明顯的感受是生活節(jié)奏一下子變慢下來，在武漢大家對早餐雖然重視，但仍是快節(jié)奏吃法。而恩施則是慢悠悠的吃，當(dāng)?shù)厝苏f他們起床后，通常會先上街買個燒餅吃，然后再去找家面館坐下慢吃慢聊，不少老人喝著早酒，幾分鐘后人就會變得迷迷糊糊。我問他們最喜歡吃哪種早餐時，出人意料的是幾乎沒人給我一個明確答案，而是說看當(dāng)天心情，今天也許吃面條油香，明天就要吃包子或燒餅，很難固定?；蛟S恩施人認(rèn)為自己家鄉(xiāng)的早餐品種各有各的好，實在沒法分出個高下吧。